Взойдя на престол при династии Тан, император Ли Шиминь правил с 627 по 649 год. Именно в это время жила Лю Ли, перенявшая у матери удивительный дар вышивальщицы. Её искусство настолько совершенно, что другим мастерицам не сравняться с ней. Девушка поступает на службу во дворец, однако её цель — не карьера, а месть.
Вышивальные умения Лю Ли быстро становятся известны при дворе. Но местные интриганы куда более искушены в коварных заговорах, чем неопытная девушка. К счастью, вскоре она встречает опального генерала Пэй Син Цзяня. Этот человек, полный честолюбивых планов, становится её союзником.